La guerre risque d’éclater en Europe et même dans le monde entier. Les approvisionnements en pétrole font l’objet d’actes de sabotage. Tintin se met en route pour le Moyen-Orient, où il espère démasquer les instigateurs du complot. Il s’avère que le responsable n’est autre que le Dr Müller, un vieil ennemi rencontré dans l’aventure de L’île noire.